芦苞胥江祖庙：八百年千帆过处，阅尽沧桑一庙宇

人与世界联结的桥梁，是体验，是昏晓、冷暖、风雨、光影、人情等交织交替而成的常识。

人与过去联结的桥梁，是相信，是脑海中残存的记忆，是书本上镌刻的文字，是旷野上矗立的碑铭。

人与河流联结的桥梁，是文化，它纵贯当下和过去，也映照此地与世界，是小城钟鼓与万千气象各成风景。

北江边上的胥江祖庙，始建于1208年，与德庆悦城龙母庙、佛山祖庙并列为省内最有影响的三大古庙，是三水现存至今的最古老庙宇，更是儒释道三教融合的见证，以其浓厚的文化底蕴凝聚着历史文脉、宗教艺术和民俗风情。

岭南文化何以包容并蓄，遂成川海？这座经800多年岁月洗礼的古庙宇，也许能给出答案。在追寻三水文化根脉的第五站，不妨让我们以诗证史，走进一片诗意的时空，找寻一个诗意的答案。

◆杨万里：诗意芦苞的先声

在讲述胥江祖庙之前，我们得先将芦苞镇的故事讲起。

洪荒时代，现芦苞镇正位于珠江三角洲二十大断裂线之一的北江断裂线上，大自然在这里上演海潮退却、沧海桑田；历史在这里见证先民火耕水耨、播撒文明。

今日之芦苞镇，最先以商业的形态载入史册。唐大历年间，因这里有芦苞涌勾连北江航运，这片水域成为北客南来的黄金水道。后来，人们在长满芦荻和苞草的沙洲营建街、市，并从这两种植物中各取一字作地名。到767年，唐节度使嗣恭剿灭盘踞广州的哥舒晃，在这里屯兵，留下“胥江古屯”的古地名。

南宋年间，“中兴四大诗人”之一的杨万里，将三水的诗意气质拉升至一个前所未有的高度。

过去，北江自清远流经芦苞的那一段叫胥江，北江自河口经西南的那一段叫肄江。每遇北江汛期，芦苞涌涌口接北江分洪之水，汹涌澎湃；如果西江同时水涨，顶托之逆流，则可以抵达胥江流域。对这一气势磅礴的场面，南宋著名诗人杨万里有诗赞曰：北江西水两相逢，胥口波涛特地雄。

杨万里的到来，为这片烟波浩瀚的水域留下了诗意的注脚。

1179年正月，杨万里被任命为提举广东常平茶盐公事。次年春节过后，他到广东赴任。1180年至1182年，这短短3年，杨万里多次经过芦苞，沿着芦苞涌乘船来往于北江与广州之间，留下了“万事向侬冰与炭，一生行役雨和风”“回望越台烟雨外，万峰尽处五羊城”等名句。杨万里到来的时候，胥江祖庙尚未营建。但洪波翻滚的澎湃，抑或是沿岸时花的静美，都让他难抑诗兴，写下了千古流传的佳句。

杨万里的到来，还佐证了国家经济中心南移、岭南地区开发加快的历史进程。

秦统一中国之后开凿灵渠，珠江水系的桂水与长江水系的湘水得以相连。自此，岭南同北方的往来主要是通过西江航运。但唐代开凿大庾岭古驿道之后，特别是随着唐、宋两代国家经济政治中心南移，大庾岭古驿道逐渐成为岭南沟通北方的主要通道，与大庾岭古驿道相关的北江航运日益繁忙，成为沟通五岭南北的重要水道。史料记载，芦苞涌与其上游的白泥水、北江下游的西南涌等，均是通往广州的内河航运要道。因而坐拥芦苞涌勾连广州之便利的芦苞，被时人誉为“水之汇也，气之关也，乃全省命脉之源”，飞速发展的芦苞，很快成为北江边上的“小广州”。

杨万里去世后，最早于南宋嘉定元年（1208年），胥江祖庙即开始营建，人们将规避风险、祈求平安的朴素愿望寄望于供奉水神北帝。800多年来，北江河上樯帆云集，无数商贾船夫、词人墨客如潮水般来了又去，儒释道在此交汇交融，这个小小的庙宇香火不息，成为北江流域一个重要的历史人文地理坐标。

走过元明清，人们不仅仅从北帝崇拜中寻找庇佑与宽慰，还登临龙坡山，寻迹玉镜台，远眺无涯海，借山川以寄怀：明代黄瑛追述胥江祖庙香火鼎盛，有“丹光昨夜明如火，惊起坡山几树鸦”；明代李义壮登临胜境，喜悦流于笔端：“万顷波涛双砥柱，千年寰宇一虚亭”；清代王乃棠则写下“红叶满堤今去国，青萍三尺此登台”，怀古幽思之情留下悠悠回响。

◆祭北帝：“小广州”实至名归

龙坡山下，连廊飞檐，香雾叠翠。穿过禹门，水廊两侧一片滟滟水光。眼前靠山朝江的古建筑即胥江祖庙。胥江祖庙始建于1208年，由武当行宫、普陀行宫和文昌行宫以及华山寺等古建筑组成。

《三水县志》记载，胥江祖庙最早只有华山寺及武当行宫、普陀行宫（又称观音庙），两组行宫均建于南宋嘉定年间，且建寺时间略早于庙，故有“先有华山（寺），后有祖庙”的说法。三座行宫的先后顺序为武当行宫最早，普陀行宫次之，文昌行宫最晚。

800多年间，胥江祖庙几度颓败，又几度重建，用《三水县志》的说法就是：“嘉靖五年始立县治，诸庙尽废不再祀礼，唯真武庙独存。”真武庙即胥江祖庙的主体建筑武当行宫，此话的意思是，胥江祖庙被视为三水庙宇之祖，北帝崇拜香火不断且影响最大。

胥江祖庙是一个集建筑技术、民俗文化、宗教艺术和民俗风情于一体的艺术宝库。武当行宫等三座行宫结构对称而严整，均为三间二进院落式布局，采用砖木结构。墙体全是水磨青砖对缝砌就，屋面为碧绿色的琉璃瓦，出檐施以木雕莲花托，四角翘飞，屋脊上镶有双龙戏珠及瓷制人物。此外，以历史典故、神话传说、人物花卉、诗书等为创作主题的砖雕、陶塑、石刻、灰塑、壁画更是各有特色，是历经时间沁润而成的艺术瑰宝。

在众多朴素的民间信仰中，北帝崇拜影响最大，流传最广，供奉北帝的武当行宫也是胥江祖庙建筑群中最为重要的建筑。北帝又称玄武、真武大帝。民间传说中，北帝是北方水神，不仅可防洪御旱，还能治水降火。在农业立国的古代，北帝在民间深受信奉。到明代，北帝祭祀已被列入国家级祀典，北帝崇拜遍及全国。芦苞当地还有一个传说，1915年和1947年北江大堤芦苞段先后两次决堤，堤围决口都是正对着胥江祖庙的武当行宫，大水中唯独供奉北帝的武当行宫屹立不倒，乡间便传乃是北帝爱民，保护了周边百姓的安全。

在过去，善信到胥江祖庙朝拜，要先登上武当码头，经过禹门牌坊和武当庙道来到武当行宫。所谓禹门，是“大禹治水”之门，以证北帝是治水之身，牌坊后面刻有“万派朝宗”，寓意各教各派都可以到此朝拜归宗。

一项主题为祈福禳灾的民俗文化活动也随之而生。每年农历三月三北帝诞，三水乃至周边的善信都会如期举办庙会巡游活动，还形成了六十年大会和三十年小会的俗例。

三月三，北帝诞。三水芦苞胥江祖庙举行北帝祭祀及巡游活动。

最近一次北帝诞庙会巡游活动为2019年举办，飘色、太极等八方民俗文化要素竞相亮相。当时，巡游队伍从武当行宫出发，经北江大堤防汛路巡经芦苞多个主要街道。活动当天，广州黄埔南湾村的“小北帝”还会“回家省亲”，与武当行宫的北帝真身一同参加巡游。

2019 年 芦 苞 胥 江 祖 庙 北帝诞活动中，舞者扮演的 飞天翩翩起舞。

古老的庙会延续至今，有历史的必然，更因其文化的魅力。其一，北江航运日益繁忙，但受制于当时航行技术以及水势桀骜不驯，往来于北江之上的商贾、船家开始供奉北帝以求平安；其二，芦苞从一个沙洲发展成市集，商业与农业人口日益增多，人们开始兴修水利抵御洪涝灾害；其三，繁荣的商业，推动了思想的开放包容，为各类宗教、思想的传播提供了空间和土壤。

历史记载，芦苞镇曾有庙宇近30座：仅龙坡山，就有华山寺、地藏庵、北帝庙、文昌庙、观音庙；在石头岗,有北城侯庙；在西洲，有晏宫庙；此外，有鲁班庙、天后庙、关帝庙……还有道馆13所，它们主要分设在麦街、立新街、沿江街和范街。还有菜园地斋堂、会龙街斋堂、集善堂……

正是因为历史上航运的发达、商业的兴旺、交流的频密、文化的繁荣，为各种文化在这里交汇交融开辟了广阔的空间，人们有能力修筑宏伟的庙宇，有时间涵养出百花齐放、精益求精的艺术审美，更有胸怀去传承着海纳百川的气度。芦苞以一镇之域，近乎完整记录且近乎完美地诠释了这一历史演变的规律。胥江祖庙亦俨然时代的切口、观察的样本：日后的芦苞之所以成为“小广州”，岭南文化之所以包容并蓄、遂成川海，仿佛都能在这里找到答案。

◆“南武当”：失落百年今觅回

“水由浈阳峡而下，经清远，达三水，是为胥江。环江之西皆山，重峦巨嶂，绵亘数百里。而东独平圹，小山数点而已。山名龙坡，起伏蜿蜒，其状如龙，故谓之龙。……登山西望，人家烟火，江屿帆樯，远树沙禽，夕阳如画。而是山之阴晴朝暮，四时不同，足供吟眺者，犹为无穷也哉！”

民国年间三水人黄祝蕖的这一篇《龙坡山记》，以短短200余字，道尽胥江祖庙所览之形胜，其建立的初衷，以及善信对北帝崇拜的虔诚。

而胥江祖庙的另一个身份，却一度失落，直到2002年才被世人所知。这年春节前，一行人从湖北武当山出发，南下寻找“南武当”。

根据湖北武当山相关文献记载，按照道教五行理论，历史上早就形成了以湖北武当山为本山，东、南、西、北、中五个“武当”分布全国的格局。但清代晚期以后，“南武当”因为战乱和政局动荡而一度失落。

张师清是当时寻找“南武当”队伍中的一员。他师从三丰自然派第十四代传人公孙清高，和师兄师傅受师爷嘱托到广东来寻找“南武当”。最初，一行人选择的是名气最大的佛山祖庙，但失望离开。

“我们正准备前往西樵山，却无意间在地图上发现芦苞祖庙和旁边标记的华山地名，便忍不住‘咦’了一声。师傅接过地图一看，估摸了周边地形，说可能就是它了。大家便赶往芦苞胥江祖庙，到达芦苞时天快黑了，但师傅察看了周边地形和建筑遗址，方位、格局都跟武当山的很相似，连声说，‘终于找到了，真的找到了。’” 多年前的这一幕，张师清记忆尤深。

事实也证明，他们的判断是准确的。据说，胥江祖庙与湖北武当山道教主张“三教融合”的文化传统一脉相承。胥江祖庙内，同时供奉北帝、观音、文昌的三大行宫并排而立，即是“三教融合”的最有力证明，与武当山保存至今的一块铜牌遥相呼应——铜牌上刻“尊称张三丰为三教祖师，他认为儒、释、道为正教，提倡三教合一”等字句。此外，三水当地每当子女上学开笔时也到文昌行宫拜祭，以祈求子女学习勤奋读书聪明。如今，这个传统在三水及周边地区仍有沿袭，芦苞一地更是崇文重教，胥江祖庙静静地守护着这些民俗、这些信仰。

当年6月，经中国道教协会、湖北道教协会、武当山道教协会、广东省道教协会的专家学者共同考证，认定胥江祖庙为中国“南武当”主体建筑，并于当年7月由武当山道教协会授予“南武当”牌匾。胥江祖庙武当行宫作为中国“南武当”主体建筑的身份得到重新认定，并重新融入“武当大文化圈”，历代武当山掌门寻找“南武当”的夙愿得以了却。

告别胥江祖庙，走出这个诗意时空的“任意门”，文昌行宫大门的一副对联尤能切中所思所想，所得所获：天地道光永灿，春秋文脉无穷。